Güneş Sistemi’nin en uzak noktalarından birinde, Arrokoth adlı cismin yüzeyinde şeker türlerine rastlandı. ABD’li ve Fransız bilim insanlarının ortak çalışmasıyla keşfedilen bu küçük ve düzensiz şekilli cismin yüzeyi, glukoz ve diğer şeker türleri ile kaplı. Kızıl renkteki yüzeyde bulunan bu şeker türleri, yaşamın kökenine dair önemli ipuçları taşıyabilir.
YAŞAMIN KÖKENİNE YENİ BİR PENCERE
Bilim insanları, Arrokoth’un yüzeyinde bulunan şekerlerin erken Dünya’ya organik moleküller taşımış olabileceğini düşünüyor. Arrokoth, Neptün’ün ötesinde, Güneş’in etrafında dönen Kuiper Kuşağı’nın bir parçası. İki nesnenin çarpışması sonucu oluşan bu cisim, düzleşmiş bir kar topuna benzeyen şekle sahip.
RENK VE ŞEKERİN SIRRI
2019 yılında ziyaret edilen Arrokoth’un yüzeyinde bol miktarda donmuş metanol bulunmuştu. Bilim insanları, bu metanolün iyonlarla etkileşime girmesi sonucu yüzeyin kızıl renk aldığını keşfetmişlerdi. Yapılan yeni çalışmada, bir ekip, metanol buzunu enerjik elektronlarla birleştirerek Arrokoth’un rengini taklit etmeye çalıştı. Deneyler, ışınlanmış metanol buzlarının içerisinde glukoz ve riboz gibi şekerle ilişkili bileşiklerin bulunduğunu ortaya çıkardı.
EVRİMİN BAŞLANGICI OLABİLİR Mİ?
Araştırmacılar, bu bulguların, erken Dünya’da yaşamın evrimi için önemli olan önbiyotik moleküllerin kaynağını oluşturabileceğini belirtiyorlar. Bilim insanları, bu tür kimyasalların Arrokoth gibi Kuiper Kuşağı nesnelerinden Dünya’ya nasıl geldiğini anlamaya çalışıyorlar. Kısa periyotlu kuyruklu yıldızların büyük bir kısmının Kuiper Kuşağı’ndan geldiğini belirten araştırmacılar, bu tür kuyruklu yıldızların erken Dünya’ya şeker ve diğer organik bileşikler getirmiş olabileceğini öne sürüyorlar.
ARROKOTH’UN ÖNEMİ
Arrokoth, Kuiper Kuşağı’ndaki en ilginç nesnelerden biri olarak kabul ediliyor. Bu keşif, sadece yaşamın kökenine dair ipuçları sunmakla kalmıyor, aynı zamanda Güneş Sistemi’nin erken dönemlerinde organik moleküllerin nasıl dağıldığına dair de önemli bilgiler sağlıyor. Bilim insanları, Arrokoth ve benzeri cisimleri incelemeye devam ederek evrenin sırlarını çözmeyi hedefliyorlar.
